Saigo no Sōhei

D’un pas à la fois pressé et assuré, la silhouette d’homme masqué s’engagea sur la passerelle pavée emblématique des provinces du Pays des Tigres « Saigo no Hashi », le pont de la mort. Au milieu de ce pont une autre personne encapuchonnée et immobile, semblait attendre calmement en observant le cours d’eau en dessous s’écouler. La cape sombre qui l’habillait n’avait pas d’autre symbole qu’un trigramme brodé de rouge, que les plus avertis reconnaîtraient comme celui de la foudre.

— Tu es en retard, affirma-t-il sans se retourner lorsque l’autre arriva à sa hauteur.

On pouvait sentir une certaine surprise chez l’autre, qui eut la réaction de se stopper net. Finalement, il se retourna, ôtant du même coup sa capuche démontrant sa peau mate et son regard jaune vif.

— M-Maître Shisui ?! Je ne savais pas que ce serait vous !
— C’est censé excuser ton retard haha ? Demanda sur un ton moqueur le susnommé. En fait, il y a eu un problème. Dans tous les cas, tu sais bien qu’il ne faut pas m’appeler ainsi.
— Pardon, Senkōga-sama, mais je ne m’attendais vraiment pas à vous voir ici. Et euh, vous savez, je ne suis pas venu seul.
— Ça je le sais déjà. Indiqua le ninja sensoriel. Mais c’est une bonne chose que vous soyez déjà ensemble, c’est la kunoichi sensorielle de l’unité de Mizūmi n’est-ce pas ?

L’homme masqué acquiesça, alors que son interlocuteur prit un air grave.

— On a peu de temps et j’ne suis guère emballé par la mission que je vais te confier, mais nous n’avons plus le choix. La situation relativement instable à Hi nous laisse à penser que l’artefact n’est pas en sécurité. La connaissance de Hi de ta comparse vous aidera, mais…
— Notre mort pour la cause n’est pas un problème Monsieur.
— J’ai beau être un sentimental, là n’est pas tellement le problème qui m’inquiète Kenkyo. Vous êtes parmi notre élite, vous ne vous laisserez pas atteindre facilement. Le problème, c’est l’artefact. Tenter de le rapatrier va attirer l’attention sur lui et donc c'est à double tranchant. De ce fait, la priorité étant l’artefact, si vous mourrez tous les deux…
— Je vois…
— De toutes les façons, je n'ai pas à t'apprendre ce que tu as à faire désormais.

Le dénommé Senkōga sortit un parchemin de sa veste et le tendit à Kenkyo qui s'en saisit et le rangea sur lui immédiatement.

— Il y a là les différentes configurations possibles prévues pour préserver l’objet à tout prix. Un troisième agent arrivera à votre rencontre pour le nettoyage – ou pour se charger de la suite – dès qu’il ne sera plus mobilisé sur sa propre mission, donc évitez de trop dévier des itinéraires prévus pour faciliter sa tâche… Par ailleurs, même si je le déplore, il vous faudra peut-être faire le grand nettoyage vous-même... Bref.
Je compte sur vous. Tâchez de rester en vie. Sur ce…

Senkōga remit sa capuche. Après une exécution prompte des mudrās du chien et du tigre, il s’éclipsa subrepticement ne laissant derrière lui qu’un presque imperceptible nuage de ranton.

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